El tesoro de monedas de oro de la Edad del Hierro británica se ha denominado “el tesoro más grande de monedas de oro de la Edad del Hierro británica que se ha estudiado en profundidad”, y fue importante para arrojar luz sobre “una gran cantidad de información nueva sobre la Edad del Hierro, y especialmente sobre East Anglia al final de la Edad del Hierro”. Desde el entierro de la Edad del Hierro de Waddon-Chase en 1849, este fue el mayor alijo de staters descubierto.

El tesoro fue comprado por el Museo de Ipswich por £ 316,000 en junio de 2011.

Después de 25 años de buscar metales en los campos alrededor de Wickham Market, un técnico automotriz de sesenta años llamado Michael Darke, quien al principio solicitó el anonimato, descubrió su primera moneda de oro el 16 de marzo de 2008. Mediante el uso de Internet, Darke determinó que la moneda era un estado de Freckenham, llamado así por el tesoro en el que se descubrió por primera vez el tipo de letra en 1885.

Darke descubrió ocho staters de oro más una semana después, a pesar de la nevada de su visita anterior al campo y de trabajar en la nieve húmeda. Continuó mirando, y después de un rato dijo que su detector de metales “de repente se volvió loco” y que “sabía con certeza que estaba parado sobre una jarra de oro”.

Colocó piedras para marcar el lugar y luego tomó la decisión de esperar hasta la noche siguiente para recuperar las monedas. Dio la justificación de que las monedas habían “esperado dos mil años para que yo las encontrara, para que puedan esperarme otra noche”. Desenterró otras 774 monedas con una pala.

El suelo del campo era arcilloso y no se había arado desde 1980, pero las operaciones agrícolas anteriores habían esparcido las monedas en un área de 5 a 10 m (16 a 33 pies) cuando la parte superior de la vasija de barro negro en la que estaban fueron enterrados agrietados. La mayoría de las monedas se descubrieron entre 15 y 20 cm (6 y 8 pulgadas) por debajo, pero algunas aún estaban dentro de la vasija rota.

Darke entregó las monedas al terrateniente después de lavarlas con agua tibia, y el terrateniente luego informó al Servicio Arqueológico del Consejo del Condado de Suffolk sobre el descubrimiento.

Desde que un trabajador agrícola descubrió entre 450 y 800 y 2000 estatores de oro de la Edad del Hierro en un campo en Waddon Chase cerca de Milton Keynes en 1849, el tesoro tenía la mayor cantidad de estateros de oro de la Edad del Hierro jamás descubiertos.

Aunque se desconoce el motivo del entierro de la riqueza, hay varias posibilidades. Una de las creencias sostiene que el tesoro era un tesoro de voto o un tesoro común que se “recolectaba y enterraba por el bien de la comunidad”, ya sea como cofre de guerra en caso de una amenaza inminente o como pago de tributo para evitar una invasión. .

“El descubrimiento es importante porque subraya la probable importancia política, económica y religiosa del área”, según Jude Pluviez del Servicio Arqueológico del Consejo del Condado de Suffolk. Este hallazgo específico también proporcionó “mucha información nueva sobre la Edad del Hierro, y especialmente sobre East Anglia a finales de la Edad del Hierro”.

Esta es la colección más grande de monedas de oro de la Edad del Hierro británica que se ha investigado a fondo, según Ian Lanes, el entonces curador de monedas de la Edad del Hierro del Museo Británico.