La raza de gato Sphynx podría tener seguidores populares por su singularidad como gato sin pelo. Pero en los caballos, la calvicie se relaciona con problemas de salud parciales y, por lo general, con la muerte. Actualmente limitado a la raza Akhal-Teke, el “síndrome del potro desnudo” ha provocado la muerte de la mayoría de los casos conocidos a los 3 años de edad.
En un estudio de ɡгoᴜпdbгeаkіпɡ, un grupo internacional de investigadores descubrió el gen responsable del síndrome del potro desnudo, lo que podría ayudar a los criadores de Akhal-Teke a evaluar la condición por completo.
“Hemos demostrado que el síndrome del potro desnudo en los caballos Akhal-Teke está relacionado con una variante de попѕeпѕe que hemos encontrado en un solo gen en el cromosoma 7, que parece ser ᴜпіqᴜe para esta raza entre los caballos”, Anina Bauer, estudiante de doctorado en dijo la Universidad de Berna, Suiza, en el Swiss Equine Research Day 2017, celebrado a principios de este año en Avenches.
También se sabe que la mayoría del gen afectado, identificado como ST14 , causa trastornos de la piel en humanos, dijo Bauer. “La asociación entre ST14 y la ictiosis congénita autosómica recesiva en humanos fortalece nuestro hallazgo de que este es el gen responsable de la condición en los caballos”, dijo.
Como resultado, colegas investigadores de la Universidad de California, Davis, desarrollaron una prueba genética que permite a los criadores verificar la presencia del gen en sus reproductores, dijo Bauer. El síndrome ocurre cuando dos copias (una de cada padre) del alelo recesivo se alinean en el ADN del potro. Los caballos con un solo ejemplar son portadores; no muestran signos externos, pero tienen un 25 % de posibilidades de producir un potro afectado si se cruzan con otra compañía.
El trabajo altamente complejo de Bauer ha descubierto lo que en realidad es una explicación muy simple para el mechón de cabello. La mutación del gen ST14 conduce a una señal de terminación temprana durante la producción de la proteína ST14 , que está detrás de funciones importantes relacionadas con el desarrollo de la piel y el cabello.
Un gen normal codifica una proteína larga. Pero cuando ocurre la mutación, el gen codifica una proteína acortada; es físicamente más corta que la proteína normal, dijo Bauer. La proteína truncada probablemente no pueda decirle a los folículos pilosos que se desarrollen como deberían normalmente. Como resultado, el pelo no crece y el potro se ve afectado por el síndrome del potro desnudo.
En el estudio, Bauer dijo que se necesita más investigación para determinar qué conduce a la muerte prematura en los caballos afectados.
“Es extremadamente importante que los criadores realicen esta prueba en sus caballos”, dijo Bauer durante su presentación, que ganó el premio científico a la Mejor Presentación en esta convención nacional de investigación. “Y eso es especialmente cierto cuando se desconocen los antecedentes genéticos de sus reproductores”.
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