Con un plumaje verde brillante y una cresta extravagante, la Avefría es una llamativa ave zancuda de pantanos y pastos.

Apariencia e identificación

Las avefrías son aves zancudas inconfundibles. Continúe leyendo para obtener más información sobre su tamaño y características identificativas.

¿Cómo son las avefrías?

Las avefrías son aves distintivas, de patas largas, crestas largas y barras oscuras en el pecho. Vistas desde abajo, las avefrías tienen partes inferiores de color blanco brillante que contrastan con las plumas de vuelo negras. Son verdosos en la parte superior y tienen rabadillas blancas visibles sólo en vuelo.

Las aves en pie muestran un hermoso plumaje verde brillante y bronceado en la parte superior, que es más visible con buena luz. Sus partes inferiores son blancas, pero una barra negra audaz se extiende alrededor del pecho y los hombros. La larga y tenue cresta negra puede mantenerse plana en vuelo. Su pico corto y recto es negro y sus patas son rosadas.

Las hembras de avefría son muy similares a los machos pero tienen crestas más cortas. En la época de reproducción, las hembras también se diferencian por tener más blanco en la cara y la garganta.

Los polluelos de avefría se pueden ver cerca de sus padres desde el día en que nacen. Los pequeños jóvenes son todo piernas y tienen la espalda y la coronilla de color marrón moteado, con el pecho oscuro desde una edad temprana. A medida que maduran, los juveniles se parecen cada vez más a adultos no reproductivos, pero tienen bandas pectorales más pálidas y crestas cortas.

¿Qué tamaño tienen las avefrías?

Las avefrías son aves zancudas del tamaño de una paloma, con cuerpos rechonchos y patas robustas.

Longitud

Las avefrías miden de 28 a 31 centímetros de largo. Son casi tan altos como largos.

Peso

Las avefrías pesan entre 128 y 330 gramos.

Envergadura

Tienen una envergadura larga y ancha de 82 a 87 centímetros.

Llamadas y sonidos

También conocidas como Peewit, las avefrías tienen un llamado distintivo.

¿Qué sonido hace una avefría?

Las avefrías son aves vocales, particularmente en la temporada de reproducción, cuando los machos realizan impresionantes vuelos mientras producen una llamada extraña, casi robótica. Estas aves producen sus característicos llamados de “pipí” cuando están alarmadas o para mantener contacto.

Dieta

Las avefrías son aves insectívoras que buscan presas vivas en el suelo. Siga leyendo para obtener más información sobre su dieta.

¿Qué comen las avefrías?

Las avefrías se alimentan de pequeños invertebrados que viven sobre y dentro del suelo. Las lombrices de tierra son un componente importante de su dieta, aunque también se alimentan de caracoles y diversos insectos y sus larvas.

¿Qué comen las crías de avefría?

Las crías de avefría son precoces, lo que significa que están bien desarrolladas cuando nacen y pueden correr y alimentarse por sí mismas desde el primer día. Los polluelos peludos se alimentan de pequeños invertebrados recogidos del suelo.

¿Puedes alimentar a las avefrías?

Las avefrías no visitan las mesas de los pájaros y es mejor dejarlas para que se alimenten por sí mismas. Probablemente aceptarían gusanos de la harina, aunque alimentarlos no sería práctico.

Hábitat y distribución

Las avefrías tienen requisitos de hábitat bastante específicos, pero se encuentran en una amplia zona geográfica. Continúe leyendo para saber dónde puede observar estas vistosas aves playeras.

¿Cuál es el hábitat de una Avefría?

Las avefrías son aves de hábitats abiertos con poca cobertura de pasto. Prefieren pastos no mejorados y humedales abiertos, pero utilizarán paisajes alterados como tierras de cultivo de cereales y campos recientemente arados y en barbecho.

¿Cuál es el alcance de una Avefría?

Las avefrías están muy extendidas en el Reino Unido y la República de Irlanda. Sólo están ausentes en partes de Gales, el noroeste de Inglaterra y el oeste de Escocia.

En otros lugares, las avefrías tienen una extensa distribución global en el verano que se extiende por Asia hasta Siberia y China. Las aves que pasan el invierno vuelan hacia el sur, hasta la costa norte de África, Oriente Medio, partes del subcontinente indio y el sudeste asiático.

¿Dónde viven las avefrías?

Las avefrías son generalmente terrestres, aunque pueden buscar alimento en aguas poco profundas. Estas aves no se posan en los árboles ni en ningún lugar elevado del suelo.

¿Qué tan raras son las avefrías?

Las avefrías no son raras, aunque su población ha disminuido constantemente desde la década de 1970, en gran parte debido a la modificación de las prácticas agrícolas.

¿Dónde puedes ver avefrías en el Reino Unido?

Las avefrías se pueden ver prácticamente en todo el Reino Unido. Búscalos en pastizales cortos y terrenos recién arados, o en humedales abiertos con vegetación baja.

Esperanza de vida y depredación

Los humanos alguna vez fueron uno de los peores depredadores de las avefrías, aunque la introducción de la Ley sobre avefrías en 1926 puso fin a la recolección desenfrenada de huevos. Continúe leyendo para conocer su esperanza de vida y los depredadores actuales.

¿Cuánto tiempo viven las avefrías?

Las avefrías viven una media de unos cuatro años, aunque pueden vivir hasta 18 años.

¿Cuáles son los depredadores de las avefrías?

Las avefrías adultas tienen pocos enemigos, aunque los depredadores como los zorros y los aguiluchos laguneros pueden tomarlas con la guardia baja. Sin embargo, estas aves que anidan en el suelo son vulnerables a muchos depredadores de nidos, incluidos el zorro, el armiño, la garza real y el cuervo carroñero.

¿Están protegidas las avefrías?

Las avefrías en el Reino Unido están protegidas por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981.

¿Están las avefrías en peligro de extinción?

Las avefrías no están en peligro de extinción, aunque son una especie de conservación prioritaria en el Reino Unido. Son una especie de la lista roja de preocupación para la conservación debido a graves disminuciones históricas de su población.

Según la UICN, las avefrías están clasificadas mundialmente como casi amenazadas porque su población está disminuyendo moderadamente rápido.

Anidación y Cría

Las avefrías anidan de marzo a julio y crían solo una cría cada año. Continúe leyendo para aprender más sobre su biología reproductiva.

¿Dónde anidan las avefrías?

Las avefrías anidan en hábitats adecuados en gran parte del Reino Unido. Eligen áreas abiertas de pastos accidentados o cultivos de primavera donde pueden ver a los depredadores desde la distancia. Estas aves que anidan en el suelo construyen un simple raspado y lo recubren con material vegetal.

¿Cómo se ven los huevos de avefría?

Los huevos de avefría tienen un excelente camuflaje. Tienen un color de fondo marrón claro y están muy marcados en negro. Estas aves suelen poner cuatro huevos por nidada, cada uno de los cuales mide unos 47 milímetros de largo y 34 milímetros de ancho.

¿Las avefrías se aparean de por vida?

Las avefrías suelen ser monógamas estacionalmente, lo que significa que las parejas permanecen juntas durante la temporada de anidación pero encuentran una nueva pareja cada año. Sin embargo, los machos pueden tener hasta cuatro parejas diferentes en una sola temporada.

Comportamiento

Las avefrías muestran algunos comportamientos fascinantes. Los machos, en particular, ofrecen un gran espectáculo al realizar sus vuelos de exhibición que desafían a la muerte entre marzo y mayo.

¿Son agresivas las avefrías?

Las avefrías pueden actuar de manera muy agresiva hacia las personas y el ganado durante la temporada de anidación. Comenzarán llamando con entusiasmo y volando en un estado agitado. También mantendrán sus alas abiertas en señal de amenaza e intentarán ahuyentar a cualquiera que se acerque a su nido en el suelo.

¿Dónde duermen las avefrías por la noche?

Las avefrías se posan en pastizales y campos abiertos. Estas aves no tienen un ciclo regular de sueño diurno y nocturno y pueden volverse completamente nocturnas en condiciones favorables.

Migración

Las avefrías son altamente migratorias en partes de su área de distribución global, aunque esto no es exactamente cierto en el caso de la población del Reino Unido.

¿Migran las avefrías?

Las avefrías son inmigrantes parciales en el Reino Unido. Muchos permanecen cerca de sus zonas de reproducción durante todo el año, mientras que otros migran localmente o cruzan el Canal de la Mancha hacia el sur de Europa.

Algunas avefrías visitan partes del suroeste de Inglaterra y Gales sólo en invierno, y algunas aves visitan el noreste de Escocia cada año durante la temporada de anidación. Decenas de miles de aves pueden llegar desde Europa continental para escapar de los duros inviernos.